El intendente de Atacama, Miguel Vargas, junto al director regional de Arquitectura, Juan Antonio Cortés y al jefe del Departamento de Patrimonio, perteneciente al mismo servicio del MOP, Alberto Anguita, encabezaron la ceremonia que marcó el inicio de las obras de restauración de la Iglesia Nuestra Sra. Del Carmen en Chañaral. Se trata de la primera obra de restauración que se concreta en la Región de Atacama, en el marco del Programa puesta en Valor del Patrimonio, línea de inversión liderada por la Subdere, cuya unidad técnica es la Dirección de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas. El proyecto consiste en la restauración de un monumento histórico de la comuna de Chañaral, construido en el año 1864. La intervención de esta iglesia contempla la restauración integral del inmueble, que incluye recuperación de muros, techumbre, campanario, pisos y reloj, reforzamiento estructural y recuperación de bienes muebles. La ceremonia de este importante hito incluyó un acto litúrgico, previon a la firma de acta de inicio de obras de restauración. El director regional de Arquitectura, Juan Antonio Cortés, explicó que el edificio «se restaurará conservando su imagen formal y entre los elementos nuevos se consideran el retablo, altar, escalera, mampara y bancas. La intervención más relevante desde el punto de vista constructivo se realizará en los exteriores de la iglesia, donde se propone generar una sola plataforma, dejando un espacio propio y adecuado para su contemplación» Con el propósito de hacer partícipe a la comunidad y sus autoridades de tan emblemático proyecto, se dispuso de profesionales de la Dirección de Arquitectura para entregar información de los trabajos que se ejecutarán.