El Subsecretario de Obras Públicas, Lucas Palacios, junto al Intendente de la Región de Coquimbo, Juan Manuel Fuenzalida y el Arzobispo de La Serena, Manuel Donoso, encabezaron esta tarde la ceremonia de entrega de  la restaurada Iglesia Sotaquí. Los trabajos, que forman parte del programa Legado Bicentenario que impulsa el Presidente Sebastián Piñera, tienen como objetivo recobrar el valor patrimonial del inmueble, que data del siglo XIX, potenciando el turismo cultural y el desarrollo económico de esta zona. La Iglesia Sotaqui fue seriamente afectada por los terremotos de 1943 y 1997, siendo este último el que provocó su cierre definitivo hasta ahora, que finalizaron los trabajos de restauración de la Iglesia. Al respecto, el Subsecretario Palacios destacó que “estamos muy contentos de poder cumplir con el compromiso del Presidente Sebastián Piñera con el programa Legado Bicenetenario, para recuperar y poner en valor el patrimonio de nuestro país. La Iglesia Sotaqui es un  gran ejemplo de la preocupación del Gobierno para cuidar y proteger nuestra historia, nuestra identidad, para legárselas a las futuras generaciones”. En tanto, el Arzobispo Manuel Donoso, explicó que “como comunidad religiosa estamos muy emocionados y agradecidos del Ministerio de Obras Públicas, porque después de 15 años la Iglesia Sotaqui abrirá sus puertas. Quiero agradecer el trabajo del Gobierno, porque esta restauración fue un gran trabajo, fino, compartido con la comunidad y que recuperó todas los detalles del templo original y lo mejoró y reforzó para enfrentar lo que venga”. El templo, que fue declarado Monumento Histórico en el año 2006, alberga la imagen de la Virgen junto al Niño Dios, cuya celebración principal se desarrolla el primer domingo de enero cuando cerca de 100 mil fieles llegan a Sotaquí y dan vida a la Fiesta del Niño Dios, una de las expresiones de religiosidad popular más importante de la Región y de nuestro país. Los trabajos de restauración fueron ejecutados por el MOP, a través de su dirección de Arquitectura y contemplaron la restauración y reposición de los elementos que se encontraban con alto nivel de riesgos, como sus muros, la fachada, el campanario y las cubiertas de las tres torres. Además, se pavimentó el altar, se habilitó el patio interior y se instalaron nuevas techumbres. Con un monto aproximado de 724 millones de pesos, obtenidos a través de fondos sectoriales de la Dirección de Arquitectura del MOP, pudo concretarse la puesta en valor de este monumento, en un periodo total de casi dos años, durante el cual se realizó un meticuloso trabajo en conjunto con la comunidad de Sotaquí, que tuvo la oportunidad de aprender nuevos oficios en materia de restauración arquitectónica. BANDERA BICENTENARIO Luego, el Subsecretario de Obras Públicas, Lucas Palacios, junto al Intendente de la Región de Coquimbo, Juan Manuel Fuenzalida, se trasladaron hasta la ciudad de La Serena para encabezar la ceremonia de colocación de la primera piedra de la Bandera Bicentenario de la Región de Coquimbo.