Con el objetivo de conocer las especificaciones técnicas del nuevo Laboratorio Ambiental, que se construirá en la Región de Atacama, la secretaria regional ministerial de Obras Públicas, Ximena Peñaloza Herrero, se reunió con su par de Salud, la Dra. Lilian Sandoval, y el titular de esa cartera, el ministro de Salud, Dr. Jaime Mañalich. Este laboratorio, cuyas obras serán ejecutadas por la Dirección de Arquitectura del MOP, es resultado del “Convenio de Programación de Salud”, que cuenta con  financiamiento compartido entre el Gobierno Regional y el Ministerio de Salud. Formará parte de la Red de Laboratorios Especializados a nivel país y contará con las especialidades de análisis de  metales pesados, residuos de plaguicidas, contaminación ambiental y toxicología ocupacional, algo que permitirá dar una respuesta más efectiva, segura y que servirá como carácter preventivo para la salud de la comunidad. Al respecto, la seremi del MOP valoró el trabajo conjunto desarrollado con la autoridad sanitaria, especialmente con la autoridad de la cartera, para llevar a cabo este proyecto. “Nuestro compromiso como Ministerio es prestar servicios de infraestructura pública poniendo énfasis en el usuario, por lo que nos llena de orgullo poner nuestra experiencia al servicio de la comunidad y dar al Ministro la tranquilidad técnica dada la complejidad operativa que éste requiere”, recalcó Peñaloza. Por su parte, el Ministro de Salud, Jaime Mañalich, agregó que “la Seremi tiene una función difícil, que es estar atento a agentes externos que provienen del entorno que vivimos y resguardar la salud de la comunidad atacameña, por lo que se construirá un laboratorio con tecnología muy sofisticada, donde se podrá detectar pequeñas cantidades de partículas de metales pesados en una zona como ésta”.